緊固件在工程結構中起著非常重要的作用，例如航空航天，基礎設施，民用，汽車和其他工業領域。緊固件的失效會導致災難性的后果和巨大的經濟損失。緊固件常見的失效模式之一就是疲勞裂紋。設計考慮不當，材料問題，不足的預緊力，松動和過大的載荷都會導致緊固件疲勞。

與其它金屬零件相似，緊固件的失效包括過載，與腐蝕有關的裂紋，脆性，蠕變和疲勞。緊固件過載可能發生在安裝或使用過程中，原因是外部負載。對緊固件超載故障的調查應包括材料性能的評估，主要目的是確定造成其損壞的原因，例如對緊固件的強度和施加在其上的載荷。應力腐蝕開裂或氫脆常發生在一些金屬中，當緊固件在使用過程中受到靜態拉伸時，它也是緊固件的重要失效方式。考慮到緊固件的預期應力，必須仔細考慮材料和環境，以適當地減輕應力腐蝕裂紋或氫脆。而在鍍膜過程中，氫極有可能擴散到緊固件中，導致氫脆。為降低敏感材料的氫脆，緊固件必須用去氫。

在金屬結構中，疲勞是最常見的斷裂形式，占到80%。對于緊固件也不例外，疲勞是造成緊固件斷裂的最常見原因。如果循環載荷超過了材料的疲勞強度，并且載荷的循環載荷足夠大，疲勞裂紋就會在緊固件上產生和擴展。連接件的材料，幾何，應力幅值，平均應力和裝配參數都會影響疲勞性能。連接過程是緊固件制造的關鍵環節，但分析其斷裂原因往往被忽略，這也是造成緊固件疲勞斷裂的主要原因。